Conservar manjericão para refeições de inverno

Clayton Garden Center: serviço de qualidade com um toque de cidade natal

Acelere o processo de secagem do manjericão removendo as folhas de manjericão recém-colhidas dos caules e depois seque as folhas no micro-ondas ou desidratador. Foto cortesia de All-America Selections.

Não desperdice uma colheita abundante de manjericão. Preserve seu sabor e raspas com armazenamento e preservação adequados.

Prolongue a vida do manjericão fresco removendo todas as folhas descoloridas e cortando a parte inferior dos caules em ângulo. Coloque as hastes em uma jarra com 2,5 ou 5 centímetros de água. Cubra-o frouxamente com um saco plástico e coloque-o na bancada da cozinha, longe da luz solar direta. Troque a água a cada poucos dias. O manjericão armazenado desta forma está convenientemente localizado para uso e pode durar cinco dias ou mais.

Melinda Myers

Guarde um pouco de manjericão para uso futuro. Secar ervas é fácil, mas não é a melhor opção para o manjericão. O sabor pode mudar durante o processo de secagem. Se optar por este método, seque pequenas quantidades de manjericão em feixes pendurados de cabeça para baixo. Prenda as hastes com um elástico. À medida que as hastes encolhem, o mesmo ocorre com o elástico. Coloque o pacote em um saco de papel pardo com as hastes saindo do saco para secar. Faça furos nas laterais do saco e pendure-o em um local quente e seco, onde o ar possa circular pelo saco para acelerar a secagem. Evite unir grandes quantidades de manjericão, pois é mais provável que ele seque lentamente e mofe.

Melhor ainda, remova as folhas dos caules do manjericão recém-colhido. Secagem rápida com auxílio de micro-ondas ou desidratador. Espalhe uniformemente duas xícaras de folhas de ervas lavadas em uma toalha de papel de espessura dupla. Microondas em potência alta por quatro a seis minutos, dependendo do seu micro-ondas. Siga as instruções do fabricante ao secar o manjericão em um desidratador de alimentos.

Ervas totalmente secas ficarão quebradiças e chocalharão quando mexidas. Armazene as ervas secas em um recipiente hermético em local fresco, seco e escuro. Rotule o recipiente com o nome da erva e a data em que foi preservada.

As ervas secas são geralmente três a quatro vezes mais fortes que as ervas frescas. Para substituir ervas secas em uma receita que pede ervas frescas, use 1/4 a 1/3 da quantidade listada na receita.

Congelar é outra forma de conservar o manjericão. Ele muda a textura, então o manjericão congelado é melhor usado em sopas, ensopados e outras receitas, mas não como guarnição.

Retire os caules e escalde as folhas em água fervente por três segundos. Em seguida, mova rapidamente as folhas para água fria por alguns segundos para esfriar rapidamente. O branqueamento ajuda o manjericão a manter a cor verde. Seque as folhas. Depois de secas, espalhe as folhas em uma bandeja ou assadeira e coloque-as no freezer. Assim que as folhas estiverem congeladas, mova-as para recipientes herméticos e guarde-as no freezer. Você também pode espalhar as folhas em camadas separadas por papel manteiga, colocar as camadas em um saco para freezer e colocá-lo no freezer.

Alternativamente, pique as folhas e coloque-as em uma bandeja de cubos de gelo. Preencha o espaço vazio com um pouco de água ou azeite dependendo de como pretende utilizá-lo no futuro. Deixe-os congelar. Retire-os da bandeja de cubos de gelo e coloque-os em um recipiente hermético próprio para freezer, etiquete-os e coloque-os de volta no freezer. O pesto também pode ser congelado usando este método de cubo de gelo.

Conservar o manjericão quando está abundante permite apreciá-lo durante todo o ano. Você apreciará o sabor caseiro e a economia de dinheiro.

Melinda Myers escreveu mais de 20 livros de jardinagem, incluindo o recém-lançado Midwest Gardener's Handbook, 2ª edição, e Small Space Gardening. Ela apresenta a série de vídeos e DVDs instantâneos The Great Courses “How to Grow Anything” e o programa de TV e rádio Melinda's Garden Moment, distribuído nacionalmente. Myers é colunista e editora colaboradora da revista Birds & Blooms e seu site é www.MelindaMyers.com.

Sobre Deb Paterson

Deb Patterson trabalha em tempo integral na The Papers Inc. desde 1978. Começando a reescrever comunicados de imprensa gerais, Patterson expandiu-se para cobrir todas as áreas do campo de reportagem e ganhou vários prêmios através da HSPA. Ela também é ex-editora de quatro publicações da Senior Life do norte de Indiana. Ela foi nomeada editora-chefe da The Papers Inc., em janeiro de 2020.